봄철 식품 알레르기, 이렇게 대처하세요!

봄철에 식품 알레르기가 일어나는 이유는 꽃가루뿐만 아니라 식물성 음식이나 가공식품 등에 포함된 특정 단백질에 반응하는 식품에 의해 알레르기가 발생할 수 있습니다. 식품 알레르기는 증상이 다양하고 생명을 위협할 수도 있으므로 주의해야 합니다. 이 글에서는 봄철 식품 알레르기의 원인과 증상, 그리고 예방과 치료 방법에 대해 간단히 소개하겠습니다.

 

봄철 식품 알레르기란?

 

봄철 음식 알레르기란 봄철에 특정 음식을 섭취하면서 발생하는 알레르기 반응을 말합니다. 봄철 음식 알레르기의 원인은 정확히 밝혀지지 않았지만, 꽃가루와 같은 환경적 요인과 면역체계의 변화가 관련이 있다고 추정됩니다. 봄철 음식 알레르기의 증상은 코막힘, 콧물, 재채기, 가려움증, 피부발진, 구토, 설사 등이 있습니다. 봄철 음식 알레르기를 예방하고 완화하기 위해서는 다음과 같은 방법을 시도해 볼 수 있습니다.

알레르기는 인체 면역계가 과잉반응하는 것

봄철 식품 알레르기의
특징과 유발 식품

 

봄철 식품 알레르기란 봄철에 황사나 꽃가루 등의 알레르기 유발 요인과 함께 특정 식품에 대한 과민 반응을 보이는 것을 말합니다. 식품알레르기는 특정 식품 속 단백질 성분이 체내로 들어왔을 때, 인체 면역계가 과잉 반응하는 것이 원인입니다. 특정 식품을 먹은 후 2~3시간 이내에 가려움·재채기 등 가벼운 증상부터 호흡곤란·아나필락시스 쇼크 등 심각한 증상이 생길 수 있습니다.

 

1. 봄철 식품 알레르기의 특징

봄철에는 꽃가루, 황사, 자외선 등의 알레르기 유발 요인이 많아서 식품알레르기가 더욱 악화될 수 있습니다. 이러한 요인들은 면역계를 자극하고 염증을 증가시켜서 알레르기 반응을 더욱 강하게 만들 수 있습니다.

봄철에는 딸기, 귤, 오렌지, 감귤 등의 과일이 많이 나오는데, 이러한 과일들은 비타민C가 풍부하고 항산화 작용을 하지만, 일부 사람들에게는 알레르기를 일으킬 수 있습니다. 비타민C는 히스타민의 분해를 돕고 염증을 억제하는 역할을 하지만, 과다하게 섭취하면 오히려 히스타민의 방출을 증가시킬 수 있습니다.

봄철에는 샐러드나 샌드위치 등의 가공식품을 섭취하는 경우가 많은데, 이러한 가공식품에는 오메가-6 지방산이 다량 함유되어 있습니다. 오메가-6 지방산은 염증 및 알레르기 증상과 밀접한 관련이 있는데, 오메가-3 지방산과의 균형이 깨지면 염증 반응을 증가시킬 수 있습니다.

 

2. 봄철 알레르기 유발 식품

식품의약품안전처에서는 난류, 우유, 대두, 메밀, 밀, 게, 새우, 땅콩, 호두, 잣, 고등어 조개류 (굴, 전복, 홍합 포함), 오징어, 돼지고기, 소고기, 닭고기, 복숭아, 토마토 이황산류(최종 제품에 10mg/kg 함유된 경우) 등 22종의 식품을 알레르기 유발 식품으로 지정하고 있습니다. 이들은 식품의 표시 기준에 따라 함유량과 관계없이 반드시 표시해야 하는 의무가 있습니다.

봄철에는 이러한 식품들 외에도 딸기나 귤 등의 과일과 샐러드나 샌드위치 등의 가공식품을 섭취하는 경우가 많은데, 이들도 알레르기를 일으킬 수 있습니다. 딸기나 귤 등의 과일은 비타민C가 풍부하고 항산화 작용을 하지만, 일부 사람들에게는 알레르기를 일으킬 수 있습니다. 비타민C는 히스타민의 분해를 돕고 염증을 억제하는 역할을 하지만, 과다하게 섭취하면 오히려 히스타민의 방출을 증가시킬 수 있습니다. 샐러드나 샌드위치 등의 가공식품에는 오메가-6 지방산이 다량 함유되어 있습니다. 오메가-6 지방산은 염증 및 알레르기 증상과 밀접한 관련이 있는데, 오메가-3 지방산과의 균형이 깨지면 염증 반응을 증가시킬 수 있습니다.

식품 알레르기는 특정 식품에 민감한 반응을 보인다

 

봄철 식품알레르기의
증상과 진단

 

1. 봄철 식품알레르기의 증상

• 식품 알레르기의 증상은 음식을 섭취한 후 몇 분에서 몇 시간 사이에 나타난다.
• 증상은 가벼운 피부발진이나 가려움증에서부터 심한 호흡곤란이나 혈압저하 등의 쇼크 반응까지 다양하다.
• 봄철 식품알레르기의 흔한 원인 음식은 딸기, 복숭아, 토마토, 달걀, 우유, 견과류 등이다.
• 봄철 식품알레르기의 증상은 개인마다 다르며, 같은 음식을 먹어도 반응이 없을 수도 있고, 반응이 있을 수도 있다.
• 봄철 식품알레르기의 증상은 다른 알레르기와 비슷할 수 있으므로, 정확한 진단을 받는 것이 필요하다.

 

2. 봄철 식품알레르기의 진단

• 식품알레르기의 진단은 의사와 상담하고, 알레르기 검사를 받아야 한다.
• 알레르기 검사에는 피부반응검사, 혈액검사, 제거식이법 등이 있다.
• 피부반응검사는 의심되는 음식을 피부에 바르거나 주사하고, 피부의 반응을 관찰하는 방법이다.
• 혈액검사는 의심되는 음식에 대한 항체가 혈액에 얼마나 있는지 측정하는 방법이다.
• 제거식이법은 의심되는 음식을 일정 기간 동안 제외하고, 다시 섭취해 보면서 증상의 변화를 확인하는 방법이다.
• 알레르기 검사를 통해 알레르기 반응을 일으키는 음식을 확인하고, 그 음식을 피하는 것이 가장 중요하다.

 

봄철 식품 알레르기의
예방과 치료

 

봄이 되면 꽃이 피고 날씨가 따뜻해져서 기분 좋은 계절입니다. 하지만 봄에는 꽃가루나 황사, 미세먼지 등이 공기 중에 많이 퍼져서 알레르기 증상을 유발하는 경우가 많습니다. 특히 식품알레르기를 가진 사람들은 봄철에 더욱 주의해야 합니다.

식품알레르기란 특정한 음식을 섭취하면 면역체계가 과도하게 반응하여 코막힘, 재채기, 가려움, 피부발진, 설사, 구토 등의 증상을 나타내는 것입니다. 심한 경우에는 호흡곤란이나 혈압저하 등의 위험한 증상이 발생할 수도 있습니다.

식품알레르기는 나이와 상관없이 발생할 수 있으며, 대부분 유전적인 요인이 작용한다고 알려져 있습니다. 식품알레르기의 원인이 되는 음식은 사람마다 다르지만, 일반적으로 우유, 달걀, 견과류, 생선류, 조개류, 콩류 등이 많이 포함됩니다. 만약 아나필락시스와 같은 중증의 알레르기 반응이 발생한 경우에는 병원으로 이동하여 즉각적인 응급처치가 필요합니다.

 

1. 식품 알레르기 예방

 

① 알레르기 반응 검사하기

알레르기 검사를 통해 알레르기 반응을 일으키는 음식을 확인하고 피하는 것이 가장 중요합니다. 그러나 알레르기 반응이 나타나는 식품을 먹게 된다면 가벼운 증상일 경우는 항히스타민제로 완화할 수 있으며, 아나필락시스와 같은 심각한 증상은 에피네프린 주사로 급하게 응급처치가 가능합니다. 그러므로 병원에서 알레르기 반응 검사를 한 후에 의사의 처방에 따른 의약품을 구비해 놓는 것이 좋습니다.

 

② 알레르기 음식 피하기

주문 시 음식 확인: 음식을 섭취하기 전에 재료나 원산지를 확인하고, 외식할 때는 주문하기 전에 알레르기 유발 음식이 들어있는지 문의해야 하고, 만약 실수로 알레르기 음식을 섭취하였다면 즉시 구토하거나 탄산음료를 마셔서 위장에서 배출되도록 해야 합니다.

• 식품 성분 표시 확인 : 식품의 표시 기준에 따라 알레르기 유발 식품을 함유하고 있는 경우 반드시 표기해야 하므로, 식품 구입 시나 식당에서 주문 시에는 식품의 성분표나 메뉴판 등을 꼼꼼히 살펴보고 자신에게 해당되는 알레르기 원인 식품이 들어있는지 확인해야 합니다. 만약 알레르기 원인 식품이 들어있다면 다른 식품으로 바꾸거나 제외하도록 요청해야 합니다.
• 교차항원성 인지 및 회피 : 교차항원성은 알레르기 원인 음식과 비슷한 단백질 구조를 가진 다른 음식을 먹었을 때 알레르기 증상이 나타나는 현상입니다. 병원에서 검사를 받거나 제거식이법을 통해 교차항원성을 가진 음식을 찾아내고 피해야 합니다. 요리 방법에 따라 교차항원성이 달라질 수 있으므로 주의해야 합니다.

 

③ 알레르기 대체 식품을 알아두고 이용

알레르기를 유발하는 음식을 피하고 대체할 수 있는 식품을 먹을 수 있도록 합니다. 우유 알레르기가 있는 경우에는 쌀우유나 두유 등으로 대체할 수 있고, 메밀 알레르기가 있는 경우에는 밀가루나 옥수수가루 등으로 대체할 수 있습니다. 단, 대체 식품도 알레르기 반응을 일으킬 수 있으므로 주의해야 합니다.

 

④ 비타민C와 오메가-3 지방산,
마그네슘 등이 풍부한 식품 섭취

비타민C와 오메가-3 지방산, 마그네슘 등이 풍부한 식품은 면역 시스템을 강화하고 염증을 억제하는데 도움이 됩니다. 딸기, 연어, 호박씨, 사과 등이 좋습니다.

 

⑤ 신선하고 가공되지 않은 자연 음식 선택

패스트푸드나 인스턴트 음식에는 오메가-6 지방산이 많이 함유되어 있어 염증과 알레르기 증상을 악화시킬 수 있습니다. 가공식품보다는 직접 조리한 신선한 음식을 먹는 것이 좋습니다.

 

⑥ 꽃가루나 미세먼지와 같은
알레르기 항원을 피할 것

외출 시에는 마스크를 착용하고, 귀가 후에는 손과 얼굴을 깨끗이 씻습니다. 창문과 문을 닫아 실내로 꽃가루가 들어오는 것을 막습니다.

 

⑦ 코 점막을 건강하게 유지합니다.

코 점막이 건조하면 세균이나 알레르기 항원이 침투하기 쉽습니다. 따라서 하루에 8잔 이상의 물을 마시고, 생리 식염수로 코를 세척하거나 연고나 바셀린으로 코를 보호하는 것이 좋습니다.

 

⑧ 건강한 식습관과 생활습관 유지

식품알레르기를 예방하기 위해서는 건강한 식습관과 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다. 알레르기를 예방하고 면역력을 높이는 음식으로는 녹차, 호박, 녹황색 채소, 대추, 버섯류 등이 있습니다. 반면에 알레르기를 악화시키는 음식으로는 과일주스, 콜라, 커피, 치즈, 초콜릿 등이 있으므로 피하는 것이 좋습니다. 또한 스트레스를 피하고 충분한 수면과 운동을 하는 것도 알레르기 예방에 도움이 됩니다.

 

⑨ 유아기에 우유보다는 모유 추천

생후 초기, 모유수유 시에 예방적으로 특정 음식을 제한해야 한다는 주장이 과거에 있었으나, 최근의 많은 연구 결과들을 통해 특정 음식을 가리지 않고 생후 초기부터 꾸준히 노출하는 것이 오히려 알레르기를 예방하는 데에 도움이 된다는 것이 밝혀졌습니다.

 

2. 즉각적인 응급 처치

아나필락시스와 같은 중증의 알레르기 반응이 발생한 경우에는 즉각적인 응급처치가 필요합니다. 아나필락시스의 증상으로는 피부 증상과 함께 저혈압, 쇼크, 호흡기 증상, 위장관 증상 등이 나타납니다. 이런 경우에는 에피네프린 주사제를 피하부 주사하고 병원으로 급히 이송해야 합니다.

 

3. 식품 알레르기 치료

 

① 병원의 진단과 치료

알레르기 증상이 발생하면 병원에 가서 진단과 치료를 받아야 합니다. 약물치료로는 항히스타민제나 스테로이드제 등이 사용됩니다. 또한 자가주사용 에피네프린 펜을 소지하고 있어서 심한 알레르기 반응이 일어날 때 바로 주사할 수 있도록 준비해야 합니다.

식품알레르기는 완치될 수 있는 질환은 아니지만, 적절한 치료와 관리를 통해 증상을 완화하고 우발적인 노출로 인한 위험을 줄일 수 있습니다. 식품알레르기가 의심되거나 확진된 경우에는 반드시 전문의와 상담하고 지속적인 모니터링을 받아야 합니다. 또한 알레르기 응급처치법을 숙지하고 항상 에피네프린 펜과 같은 응급처치 도구를 소지하고 있어야 합니다.

 

② 면역치료

식품알레르기의 치료 방법 중 하나입니다. 면역치료란 점차적으로 알레르기 음식을 섭취하면서 몸이 그 음식에 적응하도록 하는 방법입니다.

경구 면역 요법은 음식 알레르기를 관리하는 비교적 새로운 조사적인 방법으로, 알레르기 항원의 양을 늘려 반응을 유발하는 역치를 높이는 것이 포함됩니다. 모든 식품에 적용되는 것은 아니지만, 미국 식품의약국 (FDA)은 땅콩 알레르기 치료제인 팔폴지아(Palforzia)를 승인한 바 있습니다.

예를 들어 땅콩 알레르기가 있는 사람은 팔폴지아(Palforzia)라는 땅콩 가루를 함유한 약물을 복용하여 점점 땅콩 단백질에 대한 내성을 키울 수 있습니다. 면역치료는 전문적인 의료 기관에서만 시행되며, 심각한 부작용이 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다.

 

② 제거식이법

제거식이법은 알레르기 원인 음식과 교차항원성을 가지고 있는 음식을 모두 제외하고, 증상이 사라진 후에 하나씩 다시 도입해 보면서 증상의 변화를 관찰하는 방법입니다. 제거식이법은 의사와 상담하고 진행해야 하며, 일정 기간 동안 알레르기 원인 음식과 교차항원성을 가지고 있는 음식을 모두 제외하고, 증상이 사라진 후에 하나씩 다시 도입해 보면서 증상의 변화를 관찰하는 방법입니다. 제거식이법은 알레르기 원인 음식을 찾아내고 피하는 데에 도움이 되지만 알레르기 자체를 치료하는 방법은 아니기 때문에 알레르기에 대한 지속적인 관심과 주의가 필요합니다.

 

③ 식품알레르기를 관리하는
전통적인 방법

식품 알레르기를 관리하는 전통적인 방법은 반응을 일으키는 음식을 피하는 것이었습니다. 또한, 사람들은 반응 증상이 나타날 때 이를 완화할 수 있습니다. 예를 들어, 가벼운 증상은 항히스타민제로 완화할 수 있으며, 심각한 증상은 에피네프린 주사로 급하게 처치할 수 있습니다.